Paul Morgan

Paul Morgan wird am 1. Oktober 1886 als Paul Morgenstern in Wien geboren. Bereits als Gymnasiast hat er den Wunsch, Schauspieler zu werden. 1908 erhält er ein erstes Engagement am Theater in der Josefstadt, 1914 übernimmt er als Nachfolger von Fritz Grünbaum die Conférence am Wiener Kabarett Simplicissimus. Im Film ist er ab 1910 tätig, tritt während des Ersten Weltkrieges im Kabarett auf und schreibt seine ersten komischen Bücher. 1917 erhält er ein Engagement am Berliner Lessingtheater und tritt in Filmen von Fritz Lang, Ernst Lubitsch und Richard Oswald auf.

Gemeinsam mit Kurt Robitschek leitet Morgan mit dem Kabarett der Komiker eine der renommiertesten Kleinkunstbühnen der deutschen Reichshauptstadt. Daneben intensiviert er seine Arbeit für das Kino, bis 1933 spielt er in über 50 Filmen mit. 1930 erhält Morgan ein Engagement in Hollywood und wirkt an deutschsprachigen Versionen amerikanischer Filme mit. Er bleibt dort ein ganzes Jahr und freundet sich mit Marlene Dietrich und Buster Keaton an, mit dem er in der stargespickten Parodie WIR SCHALTEN UM AUF HOLLYWOOD zu sehen ist. In diesem filmhistorischen Kuriosum gibt Morgan einen Reporter, der mit einem optisch-akustischen Taschensender, quasi einer Vorform des Fernsehens, aus Hollywood berichtet, ohne ein Wort Englisch zu verstehen. Nach Berlin zurückgekehrt, filmt er wieder, gilt im Kabarett als der Conférencier seiner Zeit.

Nach der Machtübernahme der Nationalsozialisten wird Paul Morgan von heute auf morgen arbeitslos. Er muss die Stadt, die ihm zur zweiten Heimat geworden ist, verlassen und kehrt nach Wien zurück. Hier findet er kaum noch Arbeit in seinem Metier. 1936 erhält er in der deutschsprachigen Emigrantenfilmproduktion KATHARINA, DIE LETZTE nur noch eine kleine Nebenrolle.

Bereits eine Woche nach dem Einmarsch der deutschen Truppen in Österreich wird Paul Morgan festgenommen. Schon sehr früh hat sich der kritische Kabarettist bei den Nationalsozialisten unbeliebt gemacht. Nach einigen Wochen in Wiener Gefängnissen bringt man ihn im Mai 1938 ins KZ Dachau, von dort im September nach Buchenwald. Seine Frau besorgt Visa und Arbeitsmöglichkeiten für drei Länder, Morgan hofft auf seine Entlassung, um emigrieren zu können. Es kommt nicht mehr dazu. Am 10. Dezember 1938 stirbt er nach stundenlangen Quälereien im Konzentrationslager an Entkräftung. (Ernst Kieninger)