Fritz Lehners eindrucksvolle Adaption von Franz Innerhofers autobiografischem Roman erzählt in holzschnittartiger Wucht die Geschichte eines unehelichen Bergbauernkinds, das sich seinen Weg hinaus aus der Enge mühsam erkämpfen muss. Konservative empfanden die Darstellung der Bauern als diffamierend, wohl auch, weil sie einem längst überholten Bild einer gesellschaftlichen Ordnung anhingen, das der klassische Heimatfilm lange verklärt hatte.